Bild: Sam Sherratt

PHUKET: Patongs kommun har uppmanat lokala myndigheter att åtgärda problemen med tiggare som inte är av thailändsk härkomst på Patongs gator.

Patongs biträdande borgmästare, Chairat Sukkaban, uppger till The Phuket News att många turister känner sig besvärade av utländska tiggare, något som enligt honom har blivit ett allvarligt problem.

– De flesta av dem är minderåriga och många är handikappade. De säljer blomkransar eller tigger pengar från turister i närheten av Patong, speciellt på Soi Bangla. Ingen av dem har visum eller arbetstillstånd, säger Chairat Sukkaban till The Phuket News.

Han uppger vidare att många tiggare är vuxna som bär omkring på sina barn medan andra är mycket gamla. Deras ursprungsland varierar, men han uppger att de flesta verkar komma från Kambodja eller Vietnam.

– Vi har genomfört en mängd kampanjer utomlands för att marknadsföra Phuket. Men när turisterna kommer hit ser de utländska tiggare överallt, det motsäger allting vi försöker visa upp, säger Chairat Sukkaban.

Enligt flera vittnen körs tiggarna till olika platser med bil och hämtas sedan upp när de är klara. Det har enligt Chairat Sukkaban lett till misstankar om människohandel av organiserade gäng.

Panuwat Ruamrak på immigrationsmyndigheten i Phuket håller dock inte med Chairat Sukkabans påstånde. Enligt honom har man under sina patruller inte sett några illegala invandrare som tigger i Patong.

Läs mer på The Phuket News

Den senaste veckan har varit ganska dramatisk. Inte här i Chiang Mai, men i Phuket. Det hetaste samtalsämnet har onekligen varit gripandet av den australienska fyrabarnsmamman, Annice Smoel, för att hon ska ha stulit ett barunderlägg. Detta trots att en tjej i baren erkände att det var hon som hade lagt den i Annice Smoels väska på skoj.

Stöldgodset

Det här är ett ypperligt exempel på hur illa det kan gå i Thailand om du uppträder felaktigt. Har jag förstått det hela rätt så var det inte den så kallade stölden som ledde till att hon fick en förlängd ”semester” på några veckor. Bakom kulisserna så berodde hela grejen på hur hon betedde sig på polisstationen mot polischefen.

Enligt uppgift hade hon sagt ett och annat ord som man kanske inte ska säga i sällskap av barn. Polischefen blev ilsken och utnyttjade sin makt för att visa henne att så pratar man minsann inte till en polis av rang. Hon spenderade två nätter i poliscellen i Kathu och fick passet konfiskerat i väntan på rättegång. Efter några veckor slutade det dock förhållandevis lyckligt.

Bara dagarna innan hade en engelsman vid namn Simon Burrowes äntligen fått åka hem efter att fått sin semester förlängd med några månader på grund av att han började svära och gorma på Phukets flygplats när han skulle åka hem i januari.

Ta det här som en nyttig läxa när du semestrar i Thailand. Oavsett vilken knepig situation du hamnar i, håll huvudet kallt. Glöm allt vad logik och resonemang heter. Dra på smilbanden och erkänn att du har fel samt be om ursäkt. I Leendenas Land existerar ingen logik, och thailändarna ser knappast upp till vissa respektlösa västerlänningar som kommer hit och lever rövare.

Det är lätt att få intrycket att thailändarna alltid är förlåtande och att de har en ”everything goes”-attityd till livet. I vardagliga situationer stämmer det oftast, men inte när det kommer till personer av rang såsom poliser och andra makthavare.

Personligen tycker jag att ordningsmakten borde ha lite bättre tålamod med tanke på att det är just turister som de kammar hem sina kulor på. Lite självdistans och förståelse för att olika kulturer krockar ibland, speciellt när en turist haft en eller två drinkar för mycket.

Thailand är ett otroligt land med otroliga människor, men glöm inte att bakom alla leenden vilar en tiger som lätt kan explodera om du säger fel saker. Visar du respekt i formen av vårdat språk och klädsel kan du däremot ta dig ur de mest omöjliga situationer i Thailand. Så håll huvudet kallt och njut av livet när du är här.